লিওনেল মেসি বিশ্বকাপের আগে চোটের শঙ্কা তৈরি করে মাঠ ছেড়েছেন। যুক্তরাষ্ট্রের মেজর লিগ সকারে ইন্টার মায়ামির হয়ে ফিলাডেলফিয়া ইউনিয়নের বিপক্ষে খেলতে নেমে বাঁ ঊরুতে অস্বস্তি অনুভব করেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক।
ম্যাচের ৭৩ মিনিটে নিজেই বদলির আবেদন করেন মেসি। এরপর বেঞ্চে না বসে সরাসরি ড্রেসিংরুমে চলে যান তিনি। মাঠ ছাড়ার সময় অতিরিক্ত সহায়তার প্রয়োজন হয়নি।
যদিও ম্যাচটি ৬–৪ গোলে জিতেছে ইন্টার মায়ামি। মেসি দুটি গোলের সুযোগ তৈরি করে দেন। ম্যাচে জোড়া গোল করেন লুইস সুয়ারেজ এবং শেষ দিকে গোল করেন রদ্রিগো দি পল।
ম্যাচ শেষে মায়ামির কোচ গিয়ের্মো হয়োস জানান, মেসির সমস্যাটি সম্ভবত ক্লান্তিজনিত। তবে এখনো কোনো মেডিক্যাল রিপোর্ট পাওয়া যায়নি।
আর্জেন্টিনার সংবাদমাধ্যমের দাবি, হ্যামস্ট্রিংয়ে টান অনুভব করায় সতর্কতামূলক ব্যবস্থা হিসেবেই মাঠ ছেড়েছেন মেসি। আগামী বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনা জাতীয় ফুটবল দল-এর হয়ে তাঁর খেলা প্রায় নিশ্চিত বলেই ধরা হচ্ছে।