সৌদি আরবের রাজধানী রিয়াদকে লক্ষ্য করে ব্যালিস্টিক ক্ষেপণাস্ত্র নিক্ষেপ করেছে ইয়েমেনের ইরান-সমর্থিত হুথি গোষ্ঠী। একই সময়ে দেশটির পূর্বাঞ্চল ও দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলের দিকে বিস্ফোরকবাহী ড্রোনও পাঠানো হয়। তবে সৌদি আরবের আকাশ প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা এসব হামলা প্রতিহত করেছে বলে জানিয়েছে দেশটির সামরিক জোট।

শনিবার (২৪ অক্টোবর) স্থানীয় সময় ভোর ৪টার দিকে এসব ঘটনা ঘটে। সৌদি জোটের দেওয়া তথ্য অনুযায়ী, রিয়াদ অভিমুখে ছোড়া একটি ব্যালিস্টিক ক্ষেপণাস্ত্র এবং পূর্বাঞ্চলে একটি ড্রোন ধ্বংস করা হয়েছে।

ফরাসি বার্তা সংস্থা এএফপি ও সৌদি সংবাদমাধ্যম আরব নিউজের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, হামলার আশঙ্কায় সৌদি বেসামরিক প্রতিরক্ষা বাহিনী আগাম সতর্কবার্তা জারি করে। রিয়াদ, নাজরান ও দক্ষিণাঞ্চলীয় ওয়াদি আল-দাওয়াসির এলাকায় সম্ভাব্য আকাশপথের হুমকি সম্পর্কে বাসিন্দাদের সতর্ক করা হয়। এর কয়েক মিনিট পর রাজধানী রিয়াদে দুটি বিকট বিস্ফোরণের শব্দ শোনা যায়।

সৌদি জোটের মুখপাত্র ব্রিগেডিয়ার জেনারেল তুর্কি আল-মালকি সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম এক্সে দেওয়া বার্তায় জানান, হুথিদের ছোড়া ক্ষেপণাস্ত্রটি আকাশ প্রতিরক্ষা ব্যবস্থার মাধ্যমে ধ্বংস করা হয়েছে। পূর্বাঞ্চলে পাঠানো একটি ড্রোনও প্রতিহত করা হয়েছে বলে তিনি উল্লেখ করেন।

সাম্প্রতিক সপ্তাহগুলোতে সৌদি আরবের বিভিন্ন স্থাপনা লক্ষ্য করে ড্রোন ও ক্ষেপণাস্ত্র হামলার ঘটনা বেড়েছে। ইয়েমেনের সঙ্গে সৌদি আরবের দক্ষিণ-পশ্চিম সীমান্তে অবস্থিত নাজরান শহরও অতীতে একাধিকবার এ ধরনের হামলার শিকার হয়েছে।

সৌদি আরব ও হুথিদের মধ্যে সংঘাতের সূত্রপাত ২০১৫ সালে। সে বছর হুথিরা ইয়েমেনের রাজধানী সানাসহ উত্তরাঞ্চলের বিস্তীর্ণ এলাকা নিয়ন্ত্রণে নেয়। এর পরিপ্রেক্ষিতে আন্তর্জাতিকভাবে স্বীকৃত ইয়েমেন সরকারকে সমর্থন দিতে সৌদি নেতৃত্বাধীন জোট সামরিক অভিযান শুরু করে।

২০২২ সালে জাতিসংঘের মধ্যস্থতায় দুই পক্ষের মধ্যে যুদ্ধবিরতি কার্যকর হলেও সাম্প্রতিক সময়ে উত্তেজনা আবার বেড়েছে। নতুন করে ক্ষেপণাস্ত্র ও ড্রোন হামলা আঞ্চলিক নিরাপত্তা এবং গুরুত্বপূর্ণ বাণিজ্যপথের স্থিতিশীলতা নিয়ে উদ্বেগ বাড়িয়েছে।