কিলিয়ান এমবাপের দ্বিতীয়ার্ধের একমাত্র গোলেই প্যারাগুয়েকে ১-০ ব্যবধানে হারিয়ে ২০২৬ বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে ফ্রান্স। ফিলাডেলফিয়ায় তীব্র গরমের মধ্যে অনুষ্ঠিত ম্যাচে দীর্ঘ সময় ফরাসি আক্রমণ সামলেও শেষ পর্যন্ত এমবাপের পেনাল্টি ঠেকাতে পারেনি প্যারাগুয়ে।

৩৮ ডিগ্রি সেলসিয়াস তাপমাত্রায় খেলা ম্যাচে শুরু থেকেই বলের নিয়ন্ত্রণ ছিল ফ্রান্সের দখলে। তবে রক্ষণে শক্ত অবস্থান নেয় প্যারাগুয়ে। গোলের সুযোগ নষ্ট করার পাশাপাশি ফরাসি আক্রমণের গতি থামাতে বেশ কয়েকটি কঠোর ট্যাকলও করে লাতিন আমেরিকার দলটি। ম্যাচ শেষে দুই দলের খেলোয়াড়দের মধ্যে উত্তেজনা সৃষ্টি হলে পরিস্থিতি শান্ত করতে এগিয়ে আসেন ফ্রান্সের কোচ দিদিয়ের দেশম।

ম্যাচের মোড় ঘুরে যায় ৭০তম মিনিটে। এর কয়েক মিনিট আগে বদলি হিসেবে নামা দেজিরে দুয়ে বক্সে ঢুকে ফাউলের শিকার হলে ভিডিও অ্যাসিস্ট্যান্ট রেফারির (ভিএআর) সহায়তায় পেনাল্টির সিদ্ধান্ত দেন ম্যাচ রেফারি। স্পট কিক থেকে ঠাণ্ডা মাথায় বল জালে পাঠিয়ে ফ্রান্সকে এগিয়ে দেন অধিনায়ক কিলিয়ান এমবাপে।

এই গোলে চলতি বিশ্বকাপে নিজের সপ্তম এবং বিশ্বকাপ ক্যারিয়ারের ১৯তম গোল করেন এমবাপে। ফলে বিশ্বকাপ ইতিহাসের সর্বোচ্চ গোলদাতাদের তালিকায় তিনি এখন লিওনেল মেসির ২০ গোলের রেকর্ড থেকে মাত্র এক গোল দূরে।

দ্বিতীয়ার্ধে আরও কয়েকটি সুযোগ তৈরি করেছিল ফ্রান্স। তবে প্যারাগুয়ের গোলরক্ষক অরল্যান্ডো গিল একাধিক দুর্দান্ত সেভ করে ব্যবধান বাড়তে দেননি। যোগ করা সময়েও এমবাপের দুটি শক্তিশালী শট ফিরিয়ে দেন তিনি। তবুও শেষ পর্যন্ত পরাজয় এড়াতে পারেনি প্যারাগুয়ে।

এই জয়ে শেষ আটে উঠেছে ফ্রান্স। সেমিফাইনালে জায়গার লড়াইয়ে আগামী ১০ জুলাই কোয়ার্টার ফাইনালে মরক্কোর মুখোমুখি হবে দিদিয়ের দেশমের দল।